Für Freundschaft ohne Grenzen - für grenzenlose Freundschaft 
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The Friendship Force ist
eine private Austauschorganisation zur Förderung der Völkerverständigung.
Die Idee von The Friendship Force ist ganz einfach: Menschen aus aller
Welt kommen zusammen, um sich kennenzulernen, um miteinander zu reden und
Freundschaft zu schließen. Leute wie Sie, Leute wie wir. Über
alle Grenzen hinweg, die zwischen Ländern, Sprachen, Kulturen, Religionen
und Völkergruppen bestehen mögen.
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"A world of friends is a world of peace"
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The Friendship Force Clubs
vor Ort organisieren den Austausch: Die Gäste aus dem Ausland werden
in Gastfamilien untergebracht und nehmen an deren ganz normalem täglichen
Leben teil: Der Kontakt mit den Menschen steht im Vordergrund. Man erfährt
von den Sorgen und Problemen der anderen, und man teilt genauso Spaß
und Vergnügen. Man entdeckt, worin man sich vielleicht unterscheidet
und ist überrascht, wie viele Dinge man doch gleich empfindet.
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"Faces ... not places"
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The Friendship Force ist
kein Reiseclub! Freundschaft und Verständigung ist die Mission dieser
gemeinnützigen und privaten Organisation, auch wenn Besichtigungen
und Ausflüge natürlich auf dem Programm stehen. Und übrigens:
The Friendship Force ist unabhängig und frei von politischen und ideologischen
Einflüssen.
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Von der Vision zur Realität
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Angefangen hat alles 1977
mit einer Vision von Wayne Smith, Jimmy Carter, dem damaligen Präsidenten
der Vereinigten Staaten von Amerika und seiner Frau Rosalynn: Sie meinten,
dass eine Freundschaft zwischen Menschen verschiedener Nationen und Kulturen
nicht nur eine persönliche Bereicherung für den einzelnen wäre,
sondern Verständnis und damit im weitesten Sinne den Weltfrieden fördern
könnte.
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Diese Vision wurde Wirklichkeit:
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The Friendship Force Programme
haben zehntausende von persönlichen Freundschaften geschaffen und
weltweit Bindungen begründet und gefestigt. The Friendship Force hat
mittlerweile so viele Freunde und Anhänger gefunden, dass es mehr
als 350 Clubs in über 60 Ländern auf den fünf Kontinenten
gibt.
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Wayne Smith war bis zum Jahr
2000 Präsident von The Friendship Force. Sein Amt wurde von Präsident
Jimmy Carters Sohn Chip Carter übernommen und später von Susan Smith,
Tochter von Wayne Smith. Seit 2004 ist George Brown Präsident von The Friendship Force.
Das zentrale Hauptquartier von The
Friendship Force International befindet sich in der Olympiastadt Atlanta,
Georgia, USA. Hier werden die Austauschprogramme weltweit koordiniert.
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Wie funktionieren die Austauschprogramme?
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Bei The Friendship Force
haben Sie zwei Möglichkeiten, neue Menschen kennenzulernen: als Gastgeber
oder als Gast (Botschafter).
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Als Gastgeber heißen
Sie in Ihrem Zuhause Menschen aus aller Welt willkommen. Konkret heißt
das: Eine Woche lang stellen Sie Ihrem Gast ein Bett zur Verfügung
und sorgen für seine Verpflegung. Sie zeigen ihm, wie Sie leben -
stellen ihm zum Beispiel Freunde und Verwandte vor, machen ihn mit Ihrem
Heimatort und Ihrer Alltagskultur bekannt.
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Als Botschafter nehmen Sie
an The Friendship Force Gruppenreisen teil und besuchen The Friendship
Force Clubs in anderen Ländern. Ihre Gastgeber kommen vor Ort - im
landesüblichen Rahmen - für Unterkunft und Bewirtung auf. Für
Sie eine einmalige Chance, Land und Leute wirklich von innen heraus kennenzulernen,
anstatt nur mit einem Reiseführer Sehenswürdigkeiten abzuhaken
und im Grunde doch ein Fremder zu bleiben. Als Botschafter zahlen Sie die
Reisekosten und einen Beitrag an die The Friendship Force Zentrale in Atlanta
für die Koordination.
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Sie werden zum Botschafter
Ihres Landes und tragen so wirkungsvoll zum Bild Ihrer Heimat bei. Sie
bauen eventuell bestehende Vorurteile ab und setzen sich damit ganz praktisch
für Völkerverständigung und Toleranz ein. Für beide
Seiten - Gast und Gastgeber - bedeutet dies natürlich, Rechte und
Pflichten wahrzunehmen.
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Kommen Sie zu Friendship Force, wenn...
- ...Sie der Reiz und die Neugier auf neue Menschen, Orte und Erfahrungen locken,
- ...Sie gerne lernen wollen, wie andere Lebensweisen dieser Welt sind,
- ...Sie glauben, dass Freundschaft zu Menschen anderer Nationen, Rassen und Kulturen die Welt friedlicher werden lässt.
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